Prévues par la loi « Handicap » du 11 février 2005, les maisons départementales du handicap (MDPH) doivent offrir « aux personnes handicapées un accès unifié à l'information et à l'orientation, destiné à faciliter leurs démarches et la concrétisation de leurs droits ».
Ayant pour vocation d'être un guichet unique, cette maison départementale regroupe tous les services et les prestations nécessaires à la vie quotidienne.
Un interlocuteur unique prend en charge les démarches complexes imposées aujourd'hui à la personne ou à sa famille (orientation vers un établissement spécialisé, scolarisation, appareillage médical, logements, prestation de compensation).